724 焦土(1/4)
火车一路向前，窗外是一派和平宁静的风光，新里士满火车站外的草地上有大片的野枸杞花，开得繁盛而可爱。前方是方块状的辽阔田野，尹斯特尔能够想象得到那些饱满的麦穗最终被秋天染成金色，压弯秸秆的模样。一年中最好的时候，总是金色的。
等到要收获的时候，新里士满那些巨大的空仓就能堆的满满当当。帝国的农业补贴计政策在赫利奥克这样的星球实行的很好，卓有成效。
旧联邦时代末期那场持久的大饥荒至今仍然让人记忆犹新，关于那个年代的记忆只有无休止的战争、饥饿与死亡。
在如此之多的星球上，是如此之多的农民和私人农场主濒临破产，饿死的人口远远超过在战争中死去的那些，直至今日还有大量被荒废的土地，其面积装得下不知道多少个水源绿洲。
尹斯特尔想到，异虫和星灵当然理解不了为什么奥古斯都大帝要号召国民多种地，也理解不了他们对家园的爱。
新里士满一眨眼就被抛在了后面，等磁悬浮火车驶上一段高架桥路段，广阔而美丽的水源绿洲便一览无余。这正是他们向往的，宁静和平的生活。
多条公路在下方交错，一眼望不到头的辆攻城坦克、装甲运兵车和恶火战车汇聚成一道铁灰色的长龙，运载着战狼步行机甲的重型卡车一辆接着一辆地呼啸而过。
高机动性的机械化部队在地势平坦的地带能够发挥最大的优势，他们能够快速突破并分割包围敌人，或是为步兵提供强有力的支援。
尹斯特尔排里刚来的新兵见到这一幕，便会有一种他们已是战无不胜的感觉，显得兴致高昂。这是一件好事，总比上战场前像一窝没断奶的小猫一样躲在角落里抱头嘤嘤抽泣要强。
在战场上，只有恐惧总伴随着你。
随着火车越开越快，新里士满城已经完全看不见了。这片绿洲不同寻常的辽阔，甚至还有一段草原地貌，上面生活着十英尺高的大型水鸟和长着三只眼睛的掠食者。
这些神奇的动物显然并非对即将到来的灾难一无所知，正成群结队地在草原上飞奔，甚至惊慌失措地一头撞向行驶中的装甲车。一般来说，只有一场可怕的火灾会造成这样的景象。
不论如何虫群就是活生生的天灾，它们无穷无尽，永恒不灭。一直以来，科普卢星区的人类都一直面临着来自于虫群的威胁。
那些不能保全自己的星球最后都毫无悬念地灭亡了，幸存下来的人就像是逃离严冬的候鸟群一样迁徙，与水源殖民地里的这些动物并没有什么样的分别。
在这个时候，这节车厢里的帝国士兵都显得很平静，要么是在擦拭保养自己的电磁步枪，要么就是眯着眼睛假寐。对于即将发生的事情，老兵们表现坦然许多。科普卢星区中最悲惨的一场战役，他们也已经参与过了。
通讯频道里，罗德军士还在跟新兵们讲诉他们在帝国存储世界布罗卡斯·赫尔的战事，有七支舰队超过两百万士兵参加了那次战斗，敌人是通过虫洞突然发动奇袭的苏图尔虫巢。
虽然帝国最终还是取得了胜利，把入侵者赶出了布罗卡斯·赫尔，但他们付出的代价极大，甚至要超过虫群。
苏图尔虫巢的战术算不上多么高明，但非常有效。在当地守军反应不及的情况下，苏图尔虫群便突破了布罗卡斯·赫尔的轨道防御系统，占领了所有的军事设施和补给仓库。
等到闻讯赶来的帝国舰队抵达布罗卡斯·赫尔，苏图尔位于轨道上的舰队却选择立即撤退。等到舰队舰队的指挥官古斯塔夫将军匆匆派遣陆战队准备夺回这个对帝国至关重要的星球时，灾难发生了。
异虫并没有使用任何干扰手段以扰乱帝**队的指挥通讯，但幸存的布罗卡斯守军却向轨道上的舰队传达了错误的讯息，他们完全错判了地面上的异虫部队数量，因为潜入地下的潜伏者、蟑螂和毒爆虫部队并没有发起攻击。
这断送了第一批登陆的帝**队，十万人在不到一个小时的时间里死伤殆尽，只剩下几千人，另外十万人正在路上，后来他们也全完了。
与此同时